Toplum içindeki antiseptiklerin ve dezenfektanların benzer ürünler olduğu ifadesi doğru kabul edilmemektedir. Bu iki maddenin arasındaki en belirgin farkın ise antiseptiklerin cilde ve canlı yüzeylere ve canlı yüzeylere kullanılması, dezenfektanların ise cansız yüzey ve ekipmanlara kullanılması yönünde olmaktadır.